Za pravo domaćina bijelih olimpijskih igara 1964. austrijski grad Innsbruck morao se natjecati s kanadskim natjecateljem Calgaryem i finskim Lahtijem. Odluku o domaćinu IX Zimskih olimpijskih igara u Austriji donio je Međunarodni olimpijski odbor 1955. apsolutnom većinom glasova. Za Innsbruck je glasalo 49 sudionika zasjedanja, dok niti jedan od druga dva kandidata nije dobio ni deset glasova.
Priprema za Olimpijske igre nije bila laka. Alpska zima te godine bila je blaga i malo snijega. Snijeg na stazama skijaša, tobogana i boba morao je biti dopremljen i položen ručno. U tome su bili angažirani vojnici. Nisu sva natjecanja održana u Innsbrucku. Skijaško trčanje odvijalo se u Seefeldu, staze za bob i sanjke postavljene su u Iglsu, a slalomi su svoja natjecanja održavali u Lizumu. Natjecanja su se održavala od 29. siječnja do 9. veljače. Odigrana su 34 seta nagrada.
Olimpijske igre u Innsbrucku ušle su u povijest ponajprije zahvaljujući sudjelovanju na njemu momčadi iz azijskih zemalja, gdje zimski sportovi prije nisu bili posebno popularni. Predstavnik DPRK, Han Pil Hwa, čak je postao i srebrni u brzom klizanju. Na staze Innsbrucka ušli su i sportaši iz Indije i Mongolije.
Neke nove discipline pojavile su se u olimpijskom programu 1964. godine. Dakle, igrala su se tri kompleta medalja u luge sportovima - pojedinačno kod muškaraca i žena i u muškim parovima. "Leteći skijaši" sada imaju drugu odskočnu dasku. Plodovi boba vratili su se na olimpijske staze - nakon osmogodišnje pauze. Ukupno je u natjecanju sudjelovao 1.091 sportaš iz 36 zemalja, od toga 892 u muškom, a 199 u ženskom.
Sovjetska sportašica Lidija Skoblikova postala je heroina IX Zimskih olimpijskih igara. U brzom klizanju nije joj bilo premca, osvojila je 4 zlatne medalje na svim ženskim distancama - 500, 1000, 1500 i 3000 m. Sovjetska skijašica Klavdia Boyarskikh nastupila je sjajno. Odnijela je 3 zlatne medalje - u pojedinačnim utrkama na 5 i 10 km i u ženskoj skijaškoj štafeti 3X5 km. Francuski dvojac alpskog skijanja Christine i Mariel Gorchel također je zauvijek ostao u povijesti sporta. Francuskinje su se natjecale za zlatne i srebrne medalje u svim disciplinama alpskog skijanja.
Mnogi "olimpijski rekordi" registrirani su u Innsbrucku 1964. godine. Ovo su bile prve olimpijske igre koje su izazvale neviđeno zanimanje publike. Štandovi je prisustvovalo više od milijun ljudi. Nažalost, među zapisima je bilo i onih tužnih. Nikada prije nije bilo toliko ozljeda na Olimpijskim igrama, a na sanjkalištu u pripremnim utrkama, engleski sportaš Kazimierz Sksipiecki umro je. Tragediju su prouzročili teška staza i teški vremenski uvjeti.
Jedno od glavnih olimpijskih načela je međusobno poštivanje. U olimpijskom Innsbrucku prvi put je dodijeljena medalja za plemenitost. Primio ga je talijanski bob Eugenio Monti. Tijekom natjecanja u bobu u parovima, jedan od dijelova nestao je od njegovih suparnika u Velikoj Britaniji. Talijanski sportaš dao im je svoje. Britanci su pobijedili na stazi, a Montyjev je čin zauvijek ušao u povijest sporta kao primjer uistinu olimpijskog odnosa prema suparnicima.
Sportaši iz Sovjetskog Saveza sjajno su nastupili na IX zimskim olimpijskim igrama. Osvojili su 25 nagrada, od kojih je 11 bilo najvišeg standarda. Osam puta su se sovjetski sportaši penjali na drugu stepenicu postolja, a šest puta - na treću. Natjecanje sovjetske reprezentacije u neslužbenom ekipnom natjecanju napravile su momčadi Austrije i Norveške. Austrijanci su osvojili 4 zlatne medalje, Norvežani 3.
