Tehnički direktori Formule 1 predviđaju da će novi automobili biti brži od svojih prethodnika, iako je promjena pravila trebala dovesti do toga da postanu sporiji.
Krajem 2018. godine promijenjeni su tehnički propisi kako bi se povećala zabava i olakšalo pretjecanje u utrci - za to su pojednostavljeni prednji krilo, bočni deflektori i zračni kanali prednjih kočnica.
U početku su timovi pretpostavljali da će automobili biti sporiji za dvije sekunde. Šef Ferrarijevog tima Mattia Binotto rekao je na predstavljanju novog automobila: "Iz mjerenja u zračnom tunelu pretpostavljamo da će automobil biti sporiji za 1,5 sekundu."
Međutim, očekivanja se nisu ostvarila i prema rezultatima prvog tjedna zimskih testova, u kojima su se automobili brzo vozili istim tempom kao prije 12 mjeseci.
Vođa prvog tjedna bio je Niko Hulkenberg u Renaultu s vremenom 1,17,393, što je bilo vrlo blizu najboljem vremenu prošle godine u predsezonskim testovima - tada je to bilo vrijeme Sebastiana Vettela od 1,17,182.
Razlika je još dramatičnija kada usporedite prvi tjedan. Lewis Hamilton bio je vođa u prva četiri dana prošle godine s vremenom 1,19, 333.
Iako je ove godine vrijeme toplije i površina je promijenjena, što je ubrzalo automobile, nema sumnje da su timovi uspjeli neutralizirati gubitak brzine zbog promjena propisa.
Renault CTO Nick Chester očekuje da će ovogodišnji trkaći automobili nadmašiti najbrže prošlogodišnje krugove jer su trkači tradicionalno značajno ubrzavali tijekom drugog tjedna.
“Na kraju testova automobili će ići puno brže nego prošle godine. Mislim da će na kraju uglavnom postati brži od automobila prošle godine”, rekao je.
Iako je zamjenik tehničkog direktora Toro Rosso Jody Eggington u početku bio pesimističan, rekao je da je domišljatost kraljevskih inženjera utrkivanja podcijenjena.
"Inženjerski odjeli timova fantastično se nose s izazovima", rekao je. - Mislim da je ključna poanta bila poteškoća u prevođenju onoga što su ljudi rekli o vremenskoj razlici. Kad smo prvi put stavili novi automobil u aerodinamični tunel, izgubili smo ravnotežu, puno potisne sile i općenito raspodjelu protoka zraka. Mnogi su se timovi suočavali sa sličnim problemima.
Nakon toga svi su počeli poravnavati te gubitke. U našem smo slučaju proučavali svaki zadnji vijak kako bismo pronašli dodatne mogućnosti za povećanje snage našeg automobila.
Povijest pokazuje da timovi fantastično rade na brzom nadoknađivanju gubitaka i traže i pronalaze nove mogućnosti, čak i usprkos velikim ograničenjima u propisima. Da vidimo što će se dogoditi u prvim utrkama."
