S gledišta kemije, mliječna kiselina je produkt raspadanja, odnosno glikoliza, dvije tvari - glikogena i glukoze. Tijekom glikolize se oslobađa energija koja je toliko potrebna sportašima tijekom treninga.
Odakle mišljenje o višku mliječne kiseline u tijelu?
Uvriježeno je mišljenje da mliječna kiselina sportašima stvara puno problema i da je pravi neprijatelj, ozbiljna prepreka uspješnoj sportskoj karijeri. Vjeruje se da ako je razina mliječne kiseline u tijelu sportaša viša od normalne, on doživljava jake bolove i grčeve u mišićima, a može doći i do gladovanja kisikom.
Da bismo detaljnije razumjeli istinitost ili neistinu takvog stereotipa, prvo se treba obratiti biokemiji. Formalno, mliječna kiselina je molekula glukoze podijeljena na dva dijela, koja u procesu cijepanja - glikoliza - oslobađa posebne tvari - piruvate. Ljudski mišići koriste ove tvari kao energetsko gorivo i bez njih se mišići jednostavno ne mogu stezati i opustiti, što znači potpuno neaktivnost.
Posebno se puno piruvata oslobađa tijekom vježbanja zbog povećanog intenziteta glikolize, a višak ove tvari na kraju se pretvara natrag u mliječnu kiselinu. Zbog toga intenzivni trening često dovodi do viška mliječne kiseline u mišićima sportaša. Međutim, mišljenje da mliječna kiselina uzrokuje karakterističnu bol koja obično obuzima sportaše i bodybuildere nekoliko dana nakon treninga nije potvrđeno i znanstveno dokazano. Prošlo je petnaest godina otkako su stručnjaci otkrili pravi uzrok bolova u mišićima nakon treninga - to su banalne mikrotraume mišićnih vlakana povezane s neobično velikim opterećenjem.
Zašto je tijelu potrebna mliječna kiselina?
Mliječna kiselina najvažniji je izvor energije za cijelo tijelo. Ako sportski trening ima vrlo visok intenzitet, tada se mliječna kiselina proizvedena u takozvanim brzim vlaknima transportira do sporih vlakana, gdje se zatim pretvara u energetsko gorivo.
Upravo se u mišićima sportaša prerađuje tri četvrtine ukupne količine proizvedene mliječne kiseline. Otprilike četvrtina mliječne kiseline iz mišićnih vlakana cirkulacijskim sustavom prevozi se u jetru i bubrege, gdje se uspješno obrađuje. Dakle, rašireno vjerovanje o takozvanom "suvišku" mliječne kiseline u tijelu danas nema znanstvenu potvrdu.
