Skijaško trčanje, biatlon, slalom, skijaški skokovi najspektakularniji su zimski sportovi. Svatko od njih koristi skije - posebnu opremu koja povećava brzinu kretanja po snijegu. Te je uređaje čovjek izumio prije nekoliko tisuća godina i neprestano su se poboljšavali tijekom stoljeća.
Kako su se pojavile skije
Ljudi koji žive u sjevernim regijama planete dugo su razmišljali o stvaranju prijevoznog sredstva u dubokom snijegu. Beskrajna snježna prostranstva otežavala su hodanje, nisu dopuštala da brzo prevladaju udaljenost između sela. A u lovu su snježni nanosi sprečavali gonjenje divljači. Drevni ljudi imali su hitnu potrebu za udobnim uređajima koji će im pomoći da se osjećaju samopouzdano na snijegu.
Prve skije bile su primitivne krpice. Bili su to drveni okviri ovalnog oblika prekriveni remenima životinjske kože. Ponekad su takvi uređaji tkani od fleksibilnih šipki. Na takvim je skijama bilo nemoguće klizati, ali bilo je relativno lako preko njih preći u dubokom snijegu. Smatra se da su prve krplje koristili Indijanci i Eskimi iz Sjeverne Amerike tijekom paleolitske ere. Nisu bili rašireni u Europi.
Stenske rezbarije skijaša, izrađene prije otprilike četiri tisuće godina, otkrivene su u špiljama Norveške. Na slikama možete vidjeti komade drveta vezane za noge ljudi. Arheološki nalazi u Skandinaviji sugeriraju da se skijaško trčanje prvi put pojavilo u ovoj regiji. Drevne skije imale su različite duljine - desna je bila nešto kraća i služila je za odgurivanje. Drevni su majstori klizili površinu skija kožom ili krznom životinja.
Iz povijesti skijanja
Skije su se koristile i u svakodnevnom životu naroda koji naseljavaju teritorij moderne Rusije. O tome svjedoče i kamene slike otkrivene početkom prošlog stoljeća na obalama Bijelog mora i Onegaškog jezera. Masivne gromade sačuvale su slike paleolitskih lovaca i ribara, na čije su noge bile pričvršćene skije kliznog tipa. U Pskovskoj regiji arheolozi su pronašli ulomke drevnih skija starih više od tri tisuće godina.
Skije, koje vrlo podsjećaju na modernu sportsku opremu, otkrili su istraživači tijekom iskapanja drevnog Novgoroda. Ti su uređaji bili dugački oko dva metra; prednji krajevi skija su malo podignuti i blago zašiljeni. Na mjestu gdje bi trebala biti smještena noga skijaša nalazi se zadebljanje i prolazna rupa kroz koju je, očito, provučen kožni remen.
Umijeće skijanja bilo je vrlo cijenjeno među sjevernim narodima. Dokazi za to mogu se naći u epovima Finaca, Karelijanaca, Neneca, Ostjaka. Opisujući junačke podvige, narodni pripovjedači često spominju svoju sposobnost skijanja. Spominju se i skijaška natjecanja tijekom kojih su odabrani najspretniji i najbrži lovci. Skijanje za drevne narode bilo je od velike važnosti, jer su takve vještine u velikoj mjeri odredile uspjeh u lovu i prosperitet plemena.
