Stranice sportskih publikacija pune su bilješki o brojnim prijelazima nogometaša i hokejaša iz jednog u drugi klub. A ponekad ogorče obične smrtnike milijunskim ugovorima igrača, od kojih su mnogi tek nedavno završili srednju školu. Potpuno drugačiji odnos prema takvim vijestima među pravim navijačima, koji dobro znaju nijanse dugih i teških pregovora između klubova, igrača i njihovih agenata, zahvaljujući kojima se vrši tranzicija. Na engleski govorni način naziva se "transfer".
Prijelazni rok
Prijelazi sportaša, posebno u timskim sportovima, postoje otprilike koliko i sam profesionalni sport. Druga je stvar što su isprva pokušali sakriti ili prikriti transfere kako bi vodećim sportašima sačuvali status amatera i pružili im priliku za nastup, na primjer, na Olimpijskim igrama. Tamo gdje profesionalci, odnosno oni koji su trčali i postizali golove za novac, dugo nisu smjeli. SSSR i druge zemlje istočne Europe bili su posebno marljivi u ovoj maski, što im je omogućilo da desetljećima obmanjuju Međunarodni olimpijski odbor i redovito pobjeđuju na Olimpijskim igrama.
Najčešće se prijelazi, točnije, kupnja, prodaja ili razmjena sportaša, događaju u posebno određenim vremenskim intervalima, u takozvanim prozorima. Ili izvan sezone. Recimo da su u europskom nogometu lipanj i srpanj. Povjesničari kažu da se prvi službeno zabilježeni transfer dogodio 1893. godine u Engleskoj, kada je nogometni klub Aston Villa kupio napadača Williea Grosea iz West Bromwicha za 100 funti - iznos koji bi današnji nogometaši smatrali jednostavno uvredljivim.
Inače, transferi sportaša često se uspoređuju s trgovinom robovima popularnom u prošlim stoljećima na tržištu robova. Ljudi koji su daleko od sporta i koji ne znaju da se, za razliku od srednjeg vijeka, trenutne transakcije provode uz izravno sudjelovanje sportaša, koji obično ima značajan novčani bonus od transfera, posebno često griješe takvim analogijama. Uz to, prijelazi doprinose ne samo povećanju razine vještina samog nogometaša ili hokejaša, već i jačanju njegove nove momčadi. Što je važno za uspješan nastup kako na domaćim natjecanjima, tako i na međunarodnoj sceni. Primjerice, u kontinentalnim klupskim natjecanjima poput Europske nogometne lige prvaka.
Pažnja prema napadaču
Prva faza bilo kojeg sportskog transfera započinje puno prije potpisivanja sporazuma i izdavanja takozvane liste transfera, bez koje je jednostavno nemoguće igrati. Počinje unutar kluba - potencijalnog kupca igrača, kojeg uzgajivači-izviđači, a zatim i treneri dugo gledaju i proučavaju. Obično glavni trener odlučuje je li igrač potreban momčadi. A ako misli da joj stvarno treba ovaj napadač ili vratar, o tome obavještava predsjednika kluba. Ili, što se češće događa, generalni direktor.
Druga faza započinje razmatranjem obrazloženog zahtjeva glavnog trenera i odluke o kupnji koju donosi uprava kluba. I naknadni zahtjev za prijelaz u klub koji posjeduje prava na sportaša. Nadalje, generalni direktor kupca kontaktira agenta igrača i on već počinje komunicirati sa svojim klijentom i prodavačkim klubom. Potonji, saznavši za predmetni interes, ili izražava spremnost da ga proda, pod uvjetom, naravno, pristanka samog igrača, ili odbija. Što se prijavljuje agentu i igraču.
Na stupanj usklađenosti kluba obično ne utječe samo želja sportaša da promijeni momčad, već i moguća materijalna korist, kao i rok ugovora. Često je klubu isplativije prodati igrača godinu dana prije isteka ugovora i dobiti značajnu naknadu za prijevremeni raskid ugovora nego puštati besplatno nakon isteka ugovora.
Puhati u ruke
Treća faza sastoji se u pregovorima klubova uz sudjelovanje agenta, koji često traju mjesecima. U ovom se slučaju sve događa otprilike na isti način kao i na burzi. Kupac pokušava što jeftinije kupiti "proizvod" koji ga zanima, dok prodavatelj i agent koji prima kamate od transakcije pokušavaju prodati po višoj cijeni. Iako ponekad kupac plaća bez cjenkanja. To se događa ne samo kad prodavač traži vrlo malo novca, već i, na primjer, ako je igrač potreban, kako kažu, očajnički, a prije zatvaranja prijelaznog roka ostaju doslovno sati. Ili ako za nogometnu zvijezdu iz provincijskog ili ne baš bogatog kluba postoji čitav niz ljudi koji ga žele kupiti.
Mogućnost što brže prodaje nogometaša kako bi hitno kupio nekoga drugog od zarade nije neuobičajena. Primjerice, engleski Liverpool spremno je pristao prodati skandaloznog urugvajskog napadača Luisa Suareza Barceloni kako bi stekao Francuza Karima Benzemu u drugom španjolskom superklubu - Real Madridu.
Četvrta etapa događa se nakon što su se oba kluba, kako kažu, rukovali. I započeli su pregovori s agentom, a ponekad i sa samim igračem, o uvjetima njegovog osobnog ugovora. Tek nakon što se dogovore sve točke sporazuma o prijenosu i zadovolje interesi svih strana, zvuči konačni iznos koji se mora što prije prebaciti iz banke u banku. Nakon toga, konačno, u klub kupca dolazi popis za transfer, a igrač počinje spakirati kofere zbog preseljenja u drugi grad ili drugu zemlju.
Cilj za 15 milijuna
Svaki profesionalni sportaš, kao i svaki proizvod, ima svoju vrijednost, koja ovisi o razini njegove vještine, dobi, zemlji prebivališta, nastupima na europskim natjecanjima i reprezentaciji, čak i reputaciji. Posljednje Svjetsko prvenstvo prilično je indikativno, nakon čega su cijene niza nedavnih zvijezda osjetno pale. A na nekim od prije jedva primjetnih igrača koji su se sjajno pokazali na brazilskim stadionima, naprotiv, znatno su porasli.
Primjerice, malo je koga iznenadilo rezultatima transfera u ljeto 2014. godine, uslijed čega se Real Madrid brzo dogovorio s francuskim Monacom da za 80 milijuna eura kupi najboljeg strijelca Svjetskog prvenstva Kolumbijca Jamesa Rodrigueza, a u španjolskom je Levante stekao vratara Costa Rickyja Keylora Navasa. Inače, prema stručnjacima nogometnog tržišta, cijena napadačkog veznjaka Rodrigueza nakon Svjetskog prvenstva 2014. porasla je za rekordnih 44%, ali je ruskim igračima znatno pala.
