Rusija je 4. srpnja 2007. prvi put u svim godinama sudjelovanja na Zimskim olimpijskim igrama dobila pravo postati njihovim domaćinom. To se ne može objasniti srećom, jer je takvom uspjehu prethodio vrlo ozbiljan rad u kojem su sudjelovali najveći ruski političari i sportaši. Uz to, Soči je imao vrlo jake konkurente.
Sedam gradova zatražilo je pravo domaćina XXII Zimskih olimpijskih igara: Haka u Španjolskoj, Sofija u Bugarskoj, Pyeongchang u Južnoj Koreji, Salzburg u Austriji, Alma-Ata u Kazahstanu, Borjomi u Gruziji, Soči u Rusiji. Kao rezultat toga, predsjednik MOO-a Jacques Rogge imenovao je 22. lipnja 2006. tri glavna kandidata: Salzburg, Pyeongchang i Sochi. Najjaču poziciju zauzeo je Pyeongchang, koji je već stigao do finala izbora za Zimske olimpijske igre 2010., ali je izgubio od Vancouvera s razlikom od samo 3 glasa. Politički motiv za prijavu bilo je ujedinjenje dviju Koreja. Salzburg je bio slabiji kandidat i Austrijanci su se nadali pobjedi samo zahvaljujući vrlo niskom budžetu igara. Što se tiče spremnosti za Igre, suparnici iz Sočija bili su ispred, spremnost njihovih sportskih objekata bila je 80%. Tijekom 119. zasjedanja MOO-a u Gvatemali odabran je grad domaćin Igara. Porazio grad Soči, pobijedivši Pyeongchang sa 4 glasa (51 prema 47).
Ruski tim započeo je pripreme za podnošenje prijave dva tjedna prije početka sjednice. Tamo su se održavale probe, u Gvatemali. Predstojeće izvedbe razrađene su do najsitnijih detalja. Pa ipak, dva dana prije izbora, Rusi još uvijek nisu bili sigurni u pobjedu. Svaki od gradova kandidata imao je sat vremena da preda svoju prijavu. Sochi je trebao nastupiti prvi. Prikazani su videozapisi koje je pripremio međunarodni tim stručnjaka.
Govor Vladimira Putina na engleskom jeziku u trajanju od 5 minuta ostavio je sjajan dojam na izaslanstvo MOO-a. Na kraju govora Putin je rekao nekoliko riječi na francuskom. Dugogodišnja sportska tradicija i velik broj nagrada koje su ruski sportaši osvojili na Olimpijskim igrama (293 kompleta nagrada) također su poslužili kao važni čimbenici u korist ruske prijave.
