Osnove boćanja mogu odrasli i djeca brzo naučiti ispočetka. I ova jednostavna, ali zanimljiva igra danas ima puno obožavatelja po cijelom svijetu. Kuglanje je također izvanredno po svojoj povijesti koja seže nekoliko tisućljeća unatrag.
Prvi prototipovi kuglanja
Arheolozi pronalaze neobične prototipove igre u kuglanju na različitim mjestima planeta - u Egiptu, Indiji, Jemenu, Polineziji … Štoviše, neka otkrića potječu iz vrlo davnih vremena - u četvrto tisućljeće prije Krista.
A u Europi se kuglanje pojavilo u Gornjoj Njemačkoj. Ovdje je postojao određeni vjerski obred, u kojem je trebalo kamenom kuglom srušiti drvene palice - kegele. A onaj koji je uspio srušiti velik broj pribadača smatran je dobrom osobom koja vodi pravedan način života. Prva spominjanja ovog obreda datiraju iz 3. stoljeća poslije Krista. e. S vremenom je ova akcija izgubila svoje vjersko značenje za germanska plemena i postala samo igra.
Kuglanje u srednjem vijeku
Nešto kasnije, tijekom Velike seobe, igra koja uključuje obaranje drvenih duguljastih predmeta loptom iz Gornje Njemačke proširila se cijelom Europom - pod sličnim imenima pojavila se u Francuskoj, Italiji, Holandiji, Danskoj i Engleskoj. Štoviše, pravila u svakom određenom području mogu se razlikovati.
U srednjem vijeku razne su vrste kuglanja, prvenstveno kuglanje s devet igla, postale hobi velikog broja Europljana. Ovu su igru igrali svi staleži - seljaci, urbani obrtnici, vojska, aristokrati, pa čak i kraljevi. Primjerice, poznato je da engleski kralj Henry VIII (1491-1547) nije bio ravnodušan prema ovoj igri. A upravo je on, vjeruje se, došao na ideju da se topovske kugle koriste za kuglanje.
Također je vrijedno napomenuti da je u engleskom gradu Southamptonu najstarija (među onima koji djeluju do danas) kuglana. Ovdje se igralo već 1299. godine.
Kuglanje u SAD-u
Početkom 17. stoljeća, igru su doselili doseljenici iz Europe (Nizozemci, Nijemci, Britanci) u Sjevernu Ameriku. Sto godina kasnije u New Yorku se pojavio park posvećen igri kuglanja s devet igara. Danas se ovaj park naziva "Kuglana proplanak".
U to se vrijeme u državama često kuglanje igralo za novac. I, naravno, mnogi su pokušali pridobiti i obogatiti se obmanom i prijevarom. Ubrzo su vlasti skrenule pažnju na ovo kockanje i pokušale ga zabraniti. U početku je takva zabrana bila na snazi samo u državama New York i Kentucky, a od 1870. - u cijeloj Sjedinjenim Državama.
Ljubitelji kuglanja odgovorili su izmišljanjem nove verzije njihove igre s deset palica (takozvani tenpin), koja formalno nije bila obuhvaćena zakonom. Pribadače nisu bile poredane u rombu, već u trokutu od četiri reda. Kasnije su se u tenpinu pojavile i druge razlike od verzije s devet nogu. Kao rezultat toga, krajem 19. stoljeća upravo je tenpin postao dominantna i najrasprostranjenija inačica kuglanja.
Prvi nacionalni turnir i daljnji razvoj igre
Američki je kuglački kongres 1895. usvojio jedinstvene standarde za lopte, igle i staze u državama. Pored toga, Kongres je razvio službena pravila igre. Šest godina kasnije, 1901. godine, u gradu Chicago održan je prvi nacionalni tenpin turnir prema tim pravilima. Na ovom turniru sudjelovalo je više od četrdeset momčadi iz devet država. Njegov nagradni fond iznosio je oko 1500 dolara.
Zanimljivo je da su se u to vrijeme za igru koristile kuglice od bakouta - vrlo tvrdo, teško i skupo drvo. I u njima su bile dvije rupe, a ne tri kao sada. Kasnije su se lopte počele izrađivati od pristupačnije gume, a od sedamdesetih godina dvadesetog stoljeća - od plastike i poliuretana.
Općenito, kuglanje se puno popravilo tijekom posljednjih stotinu godina - izumljeni su pin pin (stroj za pričvršćivanje), sustav za povratak lopte, posebne površine za staze itd.
