Unatoč činjenici da je jedan od najvažnijih ciljeva modernog olimpijskog pokreta uspostavljanje prijateljstva, jednakosti i međusobnog razumijevanja predstavnika različitih zemalja, sportaši i dalje teže prvenstveno pobjedi na natjecanjima. Najbolji od njih dobivaju medalje i poklone tijekom dodjele nagrada - jednog od najluksuznijih i najsvečanijih događaja održanih u okviru Olimpijskih igara.
Nekoliko sati ili sljedeći dan nakon objave službenih rezultata olimpijade, održava se svečana ceremonija dodjele pobjednika i pobjednika. U pravilu je nekoliko stotina ljudi uključeno u organizaciju i provođenje ovog događaja, uključujući članove MOO-a i NOO-a zemlje u kojoj se Igre održavaju, mnogi pozvani pjevači, glazbenici, plesači itd., Kao i volonteri. Dizajneri igraju posebnu ulogu u organizaciji događaja, jer oni sami biraju dizajn postolja, kostime sudionika ceremonije itd.
Tijekom dodjele nagrada prvo se sportaš ili predstavnik ekipe koja je zauzela treće mjesto podiže na pobjedničko postolje kako bi primio brončanu medalju, zatim pobjednik, koji je osvojio drugo mjesto, za srebrnu medalju i na kraju pobjednik natjecanja, koji je osvojio zlato. Nakon što članovi MOO-a, NOO-a ili druge javne osobe daruju medalje sportašima, a volonteri ili posebno angažirani ljudi daruju ih cvijećem ili drugim darovima, svira se himna države koju predstavlja pobjednik natjecanja i zastave podižu se zemlje pobjednika i dobitnika.
Nakon dodjele nagrada nekoliko sati održavaju se svečani koncerti u kojima sudjeluju posebno pozvane zvijezde. U nekim slučajevima, nakon uručenja nagrada, olimpijci dobivaju vatromet. Počastvovanje pobjednika i dobitnika također se nastavlja tijekom svečane povorke održane u sklopu ceremonije zatvaranja Olimpijskih igara.
Uz tradicionalne nagrade predviđene Olimpijskom poveljom, pobjednici i dobitnici u nekim slučajevima dobivaju i dodatne darove. Primjerice, u nekim zemljama, uključujući Rusiju, vlada radije potiče svoje sportaše kako bi ih motivirala na daljnje pobjede na Olimpijskim igrama, jer oni imaju blagotvoran učinak na ugled države. U takvim slučajevima olimpijci mogu biti nagrađeni ordenima i drugim obilježjima, a mogu im se uručiti i skupi pokloni.
