Odabir mjesta održavanja XIV Zimskih olimpijskih igara održan je 1978. godine, na 80. zasjedanju MOO-a u Ateni. Bila su četiri grada kandidata, ali američki Los Angeles nije potvrdio svoju prijavu, a za donošenje odluke bila su potrebna samo dva kruga glasanja. Uz malu prednost od samo tri glasa, odlučeno je da se pravo domaćina natjecanja da jugoslavenskom gradu Sarajevu.
U vrijeme XIV Zimskih olimpijskih igara Sarajevo je bilo glavni grad jedne od savezničkih republika Jugoslavije s populacijom većom od 500 tisuća stanovnika. Nije to bila ultramoderna metropola - kuće u brdovitom području bile su zbijeno smještene uz uske ulice, duž kojih su vozili tramvaji. Takvi uvjeti isključili su vječni problem megagrada pri organiziranju velikih foruma - gužve u prometu. Za ceremonije otvaranja i zatvaranja olimpijade, kao i dio natjecanja, rekonstruiran je najveći stadion u republici "Asim Ferhatovich-Khase".
Ceremonija otvaranja održala se 8. veljače 1984. godine, ali početak natjecanja dan je dan ranije - hokejaši su započeli svoj turnir. Tog je dana reprezentacija SSSR-a izborila najveću pobjedu na ovom turniru pobijedivši Poljake rezultatom 12: 1. Ova je momčad postala olimpijski prvak 1984. godine, a vječne rivale ostavila je na drugom mjestu - reprezentaciji Čehoslovačke.
Na Zimskim olimpijskim igrama 1984. odigrano je 39 serija nagrada u deset sportova u 12 dana. Prema svojim rezultatima, SSSR je bio prvi u ekipnom natjecanju po ukupnom broju nagrada (25), ali je u svojoj kvaliteti izgubio od DDR-a (24 medalje) - Nijemci su imali još tri zlatne nagrade. Neuspješni nastup američkih sportaša pokazao se neobičnim - momčad ove zemlje bila je tek peta po broju nagrada (8), iza Finske (13) i Norveške (9) po ovom pokazatelju. Austrijska momčad, koja je uvijek bila jaka u zimskim sportovima, također je neuspješno nastupila - dobila je samo jednu brončanu medalju. No, jedina nagrada koju je osvojila domaća momčad, naprotiv, prepoznata je kao veliki uspjeh - srebrna medalja u superveleslalomu postala je prva u olimpijskoj povijesti ove zemlje. Ukupno su na sarajevskim olimpijskim startima sudjelovala 1272 sportaša iz 49 zemalja svijeta.
