Olimpijske igre uvijek su postale važan događaj u svijetu sporta. Ljetne olimpijske igre 1976. nisu bile iznimka. Što se tiče broja sudionika i broja dodijeljenih nagrada, postali su jedni od najreprezentativnijih. Sigurnosne mjere poduzete nakon nezaboravnog terorističkog napada na prethodnim Olimpijskim igrama u Münchenu također su bile impresivne.
Ljetne olimpijske igre 1976. održane su u Montrealu u Kanadi. Otvorena je kao šef države, kraljica Elizabeta II., Na otvaranju je bila prisutna cijela kraljevska obitelj. Na natjecanju je sudjelovao rekordan broj sportaša - 7121 sportaš iz 121 zemlje. Ne bez političkih demarša - Olimpijske igre napustilo je 29 afričkih zemalja, prosvjedujući zbog nedavno održane utakmice južnoafričke reprezentacije u ragbiju na Novom Zelandu.
Ceremonija paljenja olimpijskog plamena bila je vrlo zanimljiva: baklja donesena u Atenu predana je kanadskom sportašu koji je na stadionu zapalio vatru u zdjeli. Nakon toga, specijalni elektronički uređaj pretvorio je čestice plamena u električnu struju, a zatim u radio valove. Signal je primljen u Montrealu, gdje je ponovno pretvoren u vatru.
Što se tiče troškova domaćinstva igara, Olimpijske igre u Montrealu postale su najskuplje u povijesti, na to su potrošili 5 milijardi dolara. U smislu trenutnog tečaja, to je oko 20 milijardi. Grad je otplaćivao dugove za Olimpijske igre do 2006. godine. Imajući u vidu teroristički napad na Olimpijskim igrama u Münchenu 1972. godine, koji je koštao života jedanaest članova izraelskog tima i jednog njemačkog policajca, poduzete su vrlo ozbiljne sigurnosne mjere. U njegovo pružanje bilo je uključeno više od 20 tisuća ljudi.
Olimpijske igre 1976. postale su trijumf momčadi Sovjetskog Saveza, koja je osvojila 49 zlatnih, 41 srebrnu i 35 brončanih medalja. Drugo mjesto pripalo je i zemlji socijalističkog kampa, sportaši iz DDR-a osvojili su 40 zlatnih, 25 srebrnih i 25 brončanih nagrada. Treće mjesto pripalo je olimpijcima iz Sjedinjenih Država s 34 zlatne, 35 srebrnih i 25 brončanih medalja. Ukupno su predstavnici dvadeset zemalja osvajali medalje. Učinak kanadske momčadi bio je neočekivano slab, domaćini igara nisu osvojili niti jednu zlatnu medalju.
Rezultati ove olimpijade vrednuju se na različite načine. S jedne strane, sportaši su još jednom pokazali vještinu i čvrstinu, postavivši mnoge nove svjetske rekorde. S druge strane, osjećali su se vrlo nelagodno pod strogom stražom zaštitarskog osoblja. TV gledatelje jako je iznervirala nametljiva reklama uz pomoć koje su organizatori pokušali podmiriti ogromne troškove. Unatoč svim tim nedaćama, ljetne olimpijske igre u Montrealu završile su i zauvijek ušle u povijest olimpijskog pokreta.
