Pokazalo se da su Olimpijske igre 1936. najkontroverznije od svih Igara u cijeloj povijesti njihova održavanja. Njemačka nije smjela sudjelovati na tim natjecanjima 1920. i 1924. godine, što Hitlera uopće nije smetalo, jer je smatrao da istinskim Arijevcima nije primjereno da se natječu s "crnjačkim Židovima". S tim u vezi, odluka MOO-a 1931. čini se vrlo čudnom - dopustiti održavanje Olimpijskih igara u Njemačkoj.
Hitlerova državna politika prema Židovima gotovo je okončala Igre u Njemačkoj, ali Fuhrer je odlučio da će demonstracija moći i snage Arijevaca biti dobra propaganda njegovih ideja. Adolf je bezuvjetno vjerovao u superiornost svojih sportaša i za Olimpijske igre dodijelio je 20 milijuna Reichsmarka.
Svjetska zajednica ozbiljno sumnja u uputnost natjecanja ove razine u Njemačkoj. Tvrdili su da sama ideja Olimpijskog pokreta negira bilo kakva ograničenja u sudjelovanju sportaša na vjerskoj ili rasnoj osnovi. Ali mnogi sportaši i političari nisu podržali bojkot.
Službenici MOO-a posjetili su 1934. Berlin, koji je, međutim, prije ovog posjeta temeljito "očišćen", uklanjajući sve znakove antisemitizma. Komisija je razgovarala i sa židovskim sportašima, koji su uvjerili ispitivače u svoju slobodu. Iako je MOO donio pozitivnu presudu, puno sportaša nije išlo na ove Igre.
Brojni gosti koji su posjetili Berlin tijekom Olimpijskih igara nisu primijetili manifestacije njemačkog antisemitizma, pa je Hitler tako pažljivo sakrio sve plakate, letke, brošure antisidovskog sadržaja. U arijskom timu čak je bila i jedna sportašica židovskog podrijetla - prvakinja u mačevanju Helena Mayer.
Berlinčani su bili gostoljubivi prema stranim olimpijskim sportašima. Grad je bio ukrašen nacističkim simbolima, a brojni su vojnici bili skriveni od znatiželjnih očiju. Predstavnici svjetskog tiska napisali su oduševljene kritike o organizaciji Igara u Berlinu. Čak ni najsumnjiviji i pronicljivi nisu mogli razabrati cijelu istinu, a u to je vrijeme u jednom od predgrađa njemačke prijestolnice koncentrirani logor Oranienburg bio ispunjen.
Ceremonija otvaranja Olimpijskih igara bila je pompezna i bez presedana. Fuhrer je pokušao i bacio prašinu u oči brojnih gostiju glavnog grada. Osobno je pustio 20 tisuća snježnobijelih golubova na stadion. Ogroman cepelin s olimpijskom zastavom kružio je na nebu, topovi su zaglušujuće pucali. Sportaši iz 49 zemalja prodefilirali su pred zaprepaštenim i radosnim gledateljima.
Najveći tim bio je u Njemačkoj - 348 sportaša, 312 ljudi je nastupilo u SAD-u. Sovjetski Savez nije sudjelovao u tim igrama.
Rezultati XI olimpijade oduševili su Hitlera. Njemački sportaši dobili su 33 zlata, a ostatak sportaša ostavili su daleko iza sebe. Fuhrer je dobio potvrdu o "superiornosti" Arijevaca. No, židovski mačevalac također je postigao uspjeh i zauzeo drugo mjesto, drugi sportaši semitskog podrijetla osvajali su medalje i dobro se pokazali. To je bilo u suprotnosti s Hitlerovim idejama i bila je opipljiva muha u masti koja mu je pokvarila radost.
Nacističku dogmu potresao je nesumnjivi uspjeh crnog sportaša iz Sjedinjenih Država - stručnjaka za trčanje i skakanje Jesseja Owensa. Američka momčad osvojila je 56 medalja, od kojih su 14 osvojili Afroamerikanci. Jess je s Olimpijskih igara u Berlinu uzela tri zlatne medalje i postala njezin pravi heroj.
Hitler je odbio čestitati Owensu i bilo kojem drugom tamnoputom sportašu. Uspjesi ovog sportaša zataškani su u njemačkom tisku, samo su Arijevci tamo bili uzvišeni. Ne može se poreći uspjeh njemačkih olimpijaca - bili su nevjerojatni!
