Košarka je popularan oblik timskih sportova. Igraju ga milijuni ljudi širom svijeta. Glavni zadatak igrača je postići veći broj postignutih golova u ringu koji je instaliran na ploči.
Povijest igre
1891. godine, obični učitelj tjelesnog odgoja, Disames Naismith, smislio je novu igru za učenike: pozvao je štićenike da se bacanjem kugle natječu u preciznosti, a kako bi zakomplicirao zadatak i zainteresirao mlade ljude, na balkoni teretane. Trebalo je ući u košare koje su visjele izravno nad glavama učenika.
U ekipnim natjecanjima lopte u koševe nisu bacali samo igrači, već i navijači koji su bili na balkonima. Kako lopte koje ulete u protivnički koš ne bi letjele dalje od mete, Disemes Naismith instalirao je štitove iza košara.
Domovina košarke je Massachusetts, poznat po nestabilnom vremenu. Naismith se pri dizajniranju igre usredotočio na vrijeme: trebala su mu dinamična natjecanja koja se mogu igrati u zatvorenom.
Učenicima se igra toliko svidjela da je godinu dana kasnije postala centar pažnje na sportskim natjecanjima. Međutim, pletene voćne košare očito se nisu nosile s navalom igrača i često su se podmuklo raspadale nakon sljedeće lopte. Već 1893. zamijenili su ih prstenovi koji su izrađivani od metalnih obruča s grubom mrežicom.
Značajke prstenova
Svako igralište zahtijeva dva prstena (košare). Moraju biti identične veličine. Debljina njihovog obruča ne smije prelaziti dva centimetra. Promjer obruča za košarku pogodan je za prolazak prilično velike košarkaške lopte. Tradicionalni promjer košare je 45 centimetara. U nekim je slučajevima dopušteno povećanje veličine do 45,7 centimetara, ovo je najveći od dopuštenih promjera prstena.
Košarkaški prstenovi imaju mrežu koja je opremljena s dvanaest petlji tako da se može sigurno pričvrstiti. Struktura "prsten-mreža" učvršćena je na štitu, koji se nalazi na udaljenosti od dva metra od crte fronte, na posebnom postolju. Prvi prstenovi bili su zavareni za stalak, ali u žaru uzbuđenja igrači često skaču, pa čak i objese, povuku se na prsten. Stoga organizatori igara moraju pribjeći raznim metodama jačanja košara na dasci, kako se ne bi slomili od težine igrača.
Svaki je prsten obojan svijetlocrvenom bojom kako bi se sportaši lakše orijentirali prilikom bacanja lopte. U prosjeku, prstenovi mogu izdržati opterećenja do 82 kilograma.
Košarkaši su prilično visoki. To nije slučajno, jer je običaj da se košarkaški obruč objesi na razinu od tri metra, vrlo je teško ući u obruč ispod njega, čak i imati prosječnu visinu. Međutim, za školarce su izrađeni stalci koji omogućuju podešavanje visine prstena. Osim toga, u posebnim je situacijama za košarkašku utakmicu moguće koristiti prstenove s funkcijama apsorbiranja udara. Ovisi o parametrima lopte, jer ona može imati različite odskočne sile, koje se uzimaju u obzir prilikom organiziranja određene košarkaške utakmice.
