Ljetne olimpijske igre, VII po redu, održane su u Antwerpenu. Službeno su otvoreni 14. kolovoza, a zatvoreni 30. kolovoza. Međutim, prva natjecanja u njihovim okvirima (natjecanja umjetničkih klizača i hokejaša) održana su još u travnju. U srpnju su se nautičari i strijelci borili za medalje, a nogometaši su igrali u kolovozu i rujnu.
Olimpijske igre 1920. u Antwerpenu održane su ukupno od 23. travnja do 12. rujna. 2675 sportaša (uključujući 78 žena) iz 29 zemalja svijeta natjecalo se za najviše nagrade u 158 disciplina iz 25 sportova. Najmlađi sudionik bio je Nils Skoglund iz Švedske (14 godina i 8 dana), najstariji Oskar Swann, opet iz Švedske (72 godine i 281 dan). Američka reprezentacija zaradila je najviše medalja - 94 komada. Amerikanci Lloyd Spooner i Willis Lee imali su najviše medalja - po 7 komada.
Natjecanja u atletici održavala su se od 15. do 23. kolovoza. Za medalje u 29 disciplina natjecalo se 509 muškaraca. Najmlađi sportaš bio je Španjolac Diego Ordonez (16 godina i 283 dana), najstariji Matt McGrath, rodom iz Sjedinjenih Država (42 godine i 243 dana). Finn Paavo Nurmi i Šveđanin Erik Backman zaradili su najviše nagrada - po 4 medalje.
Za muškarce je prvi put dodana utrka na 3000 m s preponama.
Nisu pozvani sportaši iz Njemačke i savezničkih zemalja u Prvom svjetskom ratu (Bugarska, Turska i Austrougarska). Iz političkih razloga ni sportaši iz sovjetske Rusije nisu prisustvovali Olimpijskim igrama.
U Antwerpenu je prvi put podignuta olimpijska zastava i izrečena olimpijska zakletva - te se tradicije poštuju i danas.
Junak Igara bio je Finac Paavo Nurmi, koji je osvojio križ u pojedinačnom i ekipnom prvenstvu i utrci na 10 000 m, a također je zaradio srebrnu medalju u utrci na 5000 m. Englez Albert Hill zaradio je 2 vrhunske nagrade - u 800 i 1.500 m utrke.
U Antwerpenu je završio karijeru osvojivši četvrtu zlatnu olimpijsku medalju u karijeri (maraton), jednog od junaka Olimpijskih igara 1912. u Stockholmu - stanara Hannesa Kolehmainena. Uz četiri zlatne nagrade, imao je i jedno „srebro“.
Ukupni poredak medalja (prema broju najviših nagrada) predvodio je američki tim s 9 zlatnih, 12 srebrnih i 8 brončanih medalja. Finska je također imala 9 zlatnih medalja, ali srebro i bronca bile su 4, odnosno 3. Treće mjesto - Velika Britanija - 4 nagrade svake vrijednosti.
