Dobivanje zlatne, srebrne ili brončane medalje na Olimpijskim igrama uzdiže sportaša do vrhunca slave, zauvijek će postati legenda svoje zemlje. Ako postoji nekoliko ovih medalja, on dobiva priliku postati svjetski poznata sportska zvijezda i proslaviti se u analima Olimpijskih igara.
Najsituliraniji sportaš na svijetu je Amerikanac Michael Phelps, plivač. Na Olimpijskim igrama 2004. i 2008. osvojio je ukupno 16 medalja, od čega 14 zlatnih i 2 brončane. Po broju zlatnih nagrada prestigao je Larisu Latyninu i smatra se najtipliranijom sportašicom Olimpijskih igara. Michael Phelps je također 26-puta svjetski prvak i nositelj 7 svjetskih rekorda.
Michael Phelps je u ukupnom broju medalja nešto inferiorniji od Larise Latynine. Ruska gimnastičarka dobila je najveći broj nagrada na Olimpijskim igrama 1956., 1960. i 1964. godine. Osvojila je 18 olimpijskih medalja, uključujući 9 zlatnih, 5 srebrnih i 4 brončane. Uz to, Larisa Latynina osmostruka je svjetska prvakinja, višestruka prvakinja SSSR-a i Europe. Nakon završetka olimpijske karijere, trenirala je gimnastičke momčadi za Olimpijske igre 1968., 1972. i 1976. godine.
Treće mjesto zauzima Paavo Nurmi, sportaš iz Finske. Na Olimpijskim igrama 1920., 1924. i 1928. godine osvojio je 9 zlatnih i 3 srebrne medalje. Mark Spitz, američki plivač, i Carl Lewis, sportaš iz Sjedinjenih Država, osvojili su isto toliko zlatnih medalja. Zauzeli su četvrto, odnosno peto mjesto.
Osam zlatnih i 4 srebrne medalje osvojio je Bjorn Daly, skijaš iz Norveške, a isti rezultat dala je i Birgit Fischer iz Njemačke, koja se bavi kanuom i kajakom. Zauzeli su šesto i sedmo mjesto na listi najtilovanijih sportaša suvremenih Olimpijskih igara.
Japanski gimnastičar Savao Kato i američka plivačica Jenny Thompson malo su im inferiorni, svaki je dobio 8 zlatnih, 3 srebrne i 1 brončanu medalju.
Na desetom mjestu je Matt Biondi, plivač iz Sjedinjenih Država, na Olimpijskim igrama 1984-1992, dobio je 8 zlatnih, 2 srebrne i 1 brončanu medalju. Vrijedan pažnje je i Ray Yuri, sportaš iz Sjedinjenih Država - ima 8 zlatnih medalja.
