Odbojka je igra u kojoj članovi svake od dvije protivničke momčadi bacaju loptu rukama preko mreže koja ih razdvaja, pokušavajući spriječiti da dodirne tlo s njihove strane terena. Postoje pravila koja uređuju i samo igranje i parametre web stranice. Zahvaljujući tim pravilima, odbojka je dva puta uključena u programe olimpijada - kao igra u dvorani i njena verzija na plaži.
Ova se igra pojavila na olimpijadama ne tako davno - dogodilo se to 1964. godine na XVIII ljetnim igrama u Tokiju. Te su godine u natjecateljski program bila uključena dva turnira - muški i ženski. Najbolje od svega za olimpijski debi bile su reprezentacije domaćina natjecanja i Sovjetskog Saveza. Japanske djevojke postale su prve odbojkaške prvakinje u povijesti igara, a sportašice iz SSSR-a dobile su srebrne medalje. Kod muškaraca je sovjetska momčad bila najjača, a Japanci su zauzeli treće mjesto.
Postignuća Sovjetskog Saveza i sada, dva desetljeća nakon nestanka ove zemlje, i dalje su najviša u povijesti olimpijskih turnira u odbojci - tijekom sedam olimpijada nakupilo se 12 nagrada. Japanci do njih na generalnom popisu osvojili su trećinu medalja manje. Za četiri turnira održana na ljetnim igrama za Ruse, nikada se nisu našli bez nagrada, ali ni ženska ni muška ekipa još nisu uspjele osvojiti zlato.
Odbojka na pijesku uglavnom se razlikuje od igranja u dvorani po pokrivenosti terena (igra se odvija na pijesku), manjoj veličini ovog terena i broju igrača u momčadima (dva umjesto šest). Ispravnije je ovu vrstu sporta nazivati dvojnikom, a ne ekipom, stoga pravila dopuštaju sudjelovanje na olimpijskim turnirima za dva para iz svake države.
U povijesti ljetnih igara do sada su održana samo četiri turnira u odbojci na pijesku, a nijedan nije prošao bez predstavnika Brazila na barem jednom postolju. Ukupno su odbojkaši iz ove zemlje osvojili devet medalja, ali zbog većeg broja zlatnih nagrada u pivot tablici ispred su američkih sportaša. Za Amerikance, od sedam medalja, pet ima najviše dostojanstvo. Na Olimpijskim igrama još nije bilo ruskih predstavnika u ovom sportu.
