Biciklistička utrka Tour de France postoji više od stotinu godina. Po prvi puta je izveden kao reklamni projekt za novine L'Auto, a već prva utrka povećala je broj pretplatnika na novine više od dva i pol puta. Danas je Tour de France najprestižnija biciklistička utrka na svijetu i uvijek okuplja elitu biciklizma na planeti.
Tour de France 2012. započet će 30. lipnja u Liegeu u Belgiji, a biciklisti će završnu liniju prijeći 22. srpnja na Elizejskim poljanama. Etape uključuju tri utrke na hronometar, devet ravnih, četiri srednjevisinske i pet brdskih etapa. Vozači će voziti autocestama Belgije, Švicarske i Francuske. Ukupno će prevaliti 3479 kilometara.
U 2012. godini 22 ekipe su pozvane da sudjeluju na turneji. Uz 18 timova s licencom za ProTeam, organizatori su pozvali još četiri profesionalna europska tima. Trojica Francuza: Cofidis, Saur-Sojasun i Team Europcar, kao i nizozemski Argos-Shimano.
Među sudionicima Tour de Francea 2012. godine nalazi se i ruski tim Katusha, stvoren 2008. godine na prijedlog poduzetnika Olega Tinkova. Prošle godine Rusiju je predstavljalo 17 od 28 biciklista ove momčadi.
Trostruki pobjednik Tour de Francea, španjolski trkač danske momčadi Team Saxo Bank, Alberto Cantador, neće moći sudjelovati u super biciklističkoj utrci. Točnije, sada već dva puta, otkako mu je Sportski arbitražni sud oduzeo titulu pobjednika 2010. zbog uporabe zabranjenog lijeka klenbuterola. Uz to, vozač je suspendiran na dvije godine. Naslov pobjednika 2010. pripao je luksemburškom trkaču Andyju Schlecku. Rus Denis Menshov u konačnoj je klasifikaciji pomaknuo se s trećeg na drugo mjesto.
S ove točke gledišta, bit će zanimljivo pratiti nastupe Andyja Schlecka ove sezone. Hladno je reagirao na svoj naslov, napomenuvši da je pobjednik bio samo na papiru, a ne u utrci. Luksemburškom biciklisti sada prijeko treba prava pobjeda.
I naravno, pažnja ljubitelja biciklizma bit će usmjerena na trenutnog pobjednika Tour de Francea, Amerikanca Kedela Evansa, koji je prošle godine objavio namjeru da ponovi svoj uspjeh.
