Taekwondo je borilačka vještina koja je uključena u Ljetne olimpijske igre od 2000. godine. Njegovo ime, prevedeno s korejskog, znači "put udaraca rukama i nogama". General Choi Hong Hee smatra se začetnikom ovog sporta.
Taekwondo natjecanja održavaju se u sljedećim vrstama: slom predmeta, posebna oprema, sparing i tehnički kompleksi.
Snažno lomljenje predmeta pokazuje koliku silu sportaš ulaže u zadane udarce. Za ovu demonstraciju potreban je stroj specifičnog dizajna. U njemu su učvršćene daske koje taekwondo borac mora slomiti rukom ili nogom. Sa svakim uspješnim pokušajem povećava se broj ploča u stroju.
Kao rezultat provedbe programa posebne opreme može se utvrditi učinkovitost napada sportaša. Natjecatelj mora u skoku slomiti ploču koja je na visokoj visini. Procjenjuje se ispravnost udarca i sposobnost slijetanja na stopala.
Taekwondo sportaši mogu demonstrirati različite obrambene i napadačke pokrete izvodeći tehničke komplekse. Sportaši oponašaju dvoboj s protivnikom.
Tijekom sparinga sportaši svoje vještine provode u praksi. Ovdje su zabranjene grubosti ili nekontrolirani udarci, kao i bolne tehnike.
Sudionici taekwondo natjecanja moraju nositi zaštitu: noge, rukavice i posebnu odjeću. Noge se odnose na atletske cipele koje sprječavaju ozljedu supa. U njih se smanjuje krutost kontakta. Područja prepona, podlaktice, glave i potkoljenica također moraju biti pouzdano zaštićeni, na primjer, zavojima i kacigama, jer je taekwondo kontaktni sport.
Natjecanja se održavaju na površini od 12 m koja se sastoji od prostirke s elastičnim pokrivačem. Prostirka je podignuta iznad poda na platformu visoku 1 m. Sama borba odvija se na središnjem plavom trgu ove platforme. Ostatak područja obojan je crvenom bojom. Stupanje sportaša u njega može dovesti do prekida dvoboja po odluci suca.
Natjecanje se održava u skladu s 4 težinske kategorije sportaša. Za muškarce su to skupine do 58, do 68, do 80 i više od 80 kg, a za žene su određene sljedeće granice: do 49, do 57, do 67, preko 67 kg.
