Ceremonija otvaranja XXX ljetnih olimpijskih igara održana je 27. lipnja 2012. na stadionu s 80 000 sjedećih mjesta, izgrađenom posebno za ovaj veliki sportski događaj. Redatelj emisije, redatelj Oscara, Danny Boyle, nazvao je svoju ideju "Otocima čudesa".
Organizatori Olimpijade u više su navrata izjavili da će trenutna svečanost premašiti sve dosadašnje po opsegu i "čipovima", uključujući grandiozni događaj prikazan u Pekingu prije četiri godine. Međutim, troškovi pripreme emisije iznosili su 43 milijuna dolara. Troškovi transfera jednog zvjezdanog igrača usporedivi su za europske nogometne klubove.
Oni koji su došli na stadion našli su se u zemlji hobita iz Tolkienovih djela, uronjenih u ugodno englesko selo. Ceremonija otvaranja započela je točno u 21.00. Pobjednik Tour de Francea 2012., trostruki olimpijski prvak Bradley Wiggins najavio je njegov početak udarajući u najveće zvono na svijetu. Div od 27 tona ispustio je snažan zvuk, a sljedećih pola sata publika je bila posvećena tome kako se Engleska iz agrarne zemlje pretvorila u industrijskog diva. Tada su organizatori obratili pažnju na to kako se u Engleskoj zbrinjava bolesna djeca, kao i nacionalnu dječju književnost, poznatu u cijelom svijetu.
Kraljica Elizabeta II pojavila se spektakularno. Prvo u videu s agentom 007 u izvedbi Daniela Craiga, a zatim izravno na podiju, u pratnji šefa MOO-a Jacquesa Roggea.
Vrhunac svečanosti, kao i uvijek, bio je prolazak pred gledatelje nacionalnih olimpijskih reprezentacija. Kroz stadion su prošla ukupno 204 službena izaslanstva i skupina neovisnih sportaša pod zastavom Međunarodnog olimpijskog odbora. Nacionalne zastave nosili su majstori zvijezda. Košarkaš Po Gasol postao je španjolski normatičar, tenisač Novak Đoković bio je Srbin, a Maria Sharapova nosila je državnu zastavu Rusije. No, većina nosača zastave, 62 sportaša, predstavljala je kraljicu sportova - atletiku.
Tada je započeo službeni dio svečanosti, tijekom kojega je Elizabeta II proglasila otvorene Olimpijske igre u Londonu. Tada je David Beckham stigao brodom na Temzi s olimpijskim plamenom. Prenio ga je peterostrukom olimpijskom prvaku Steveu Redgraveu, koji ga je donio na stadion. Sedam mladih sportskih nada Engleske pronijelo je vatru kroz stadion i zapalili baklju koja se sastojala od 204 latice. Ceremoniju je zatvorio Sir Paul McCartney besmrtnim hitom Beatlesa "Hey Jude".
