Paula Redcliffe legendarna je britanska sportašica, svjetska rekorderka u maratonskom trčanju i višestruka dobitnica nagrade AIMS sportašica godine. Tri tjedna prije Igara u Londonu 2012. sportaš se povukao sa natjecanja. Put do željenog olimpijskog zlata Polje je zapriječilo ozljedom noge.
Paula Radcliffe rođena je 17. prosinca 1973. u Velikoj Britaniji u sportskoj obitelji. Njezin otac bio je poznati maratonac, a teta viceprvakinja Olimpijskih igara 1920. u Antwerpenu. Kao dijete budući rekorder bio je vrlo bolesno dijete. Patila je od astme i anemije. Paula je u sport došla pod utjecajem oca. Prvi uspjeh postigla je s 19 godina. Tada je Radcliffe postao svjetski juniorski prvak. 1997. godine osvojila je srebrni križ na svjetskom prvenstvu. Iduće godine postala je europskom prvakinjom na istoj udaljenosti. Paula je 2003. ponovila svoj uspjeh.
Iste je godine postavila svjetski rekord u maratonu, koji još nitko nije uspio pobijediti. Radcliffe se natjecao na četiri olimpijske igre. Na igrama 1996, 2000, 2004 i 2008, Paula se nije mogla popeti iznad četvrte pozicije u završnim utrkama. Na Olimpijskim igrama u Pekingu čak je u cilj došla na 23. mjestu.
Paul je puno uspješniji na komercijalnim natjecanjima. Uspjela je šest puta pobijediti na najprestižnijim maratonima: New Yorku i Londonu.
Sportaš odnedavno živi u Monaku. Paula je supruga njezin trener Gary Lowe. Zajedno odgajaju dvoje djece. Sportašica je svoje drugo dijete rodila 2010. godine. Već 2011. vratila se velikom sportu. Istodobno je Radcliffe saznala da je uključena u britansku reprezentaciju na Igrama u Londonu 2012. godine. Posljednjih godinu dana Paula, koja je već prešla preko trideset, sanjala je o "domaćim" olimpijskim igrama. Međutim, uoči Igara sportašicu je počelo brinuti dugotrajna ozljeda lijeve noge, pa je iz tog razloga bila prisiljena odbiti sudjelovanje. Dakle, od sudionika natjecanja, kojem su mnogi predviđali pobjedu, sportaš se pretvorio u jednostavnog gledatelja. Radcliffe nije skrivao razočaranje. Tijekom intervjua koje je dala uoči Igara, oči su joj uvijek bile pune suza.
Pod se može razumjeti. Doista, sportaša progoni neka vrsta olimpijskog kamena. Svjetski rekorder uvijek nešto spriječi da postane najbolji na glavnim sportskim događanjima planete. Unatoč ozljedi, još uvijek se nada da će joj se osvetiti. Njezino sudjelovanje na sljedećim Olimpijskim igrama, koje će se održati u Rio de Janeiru 2016. godine, i dalje je veliko pitanje. Do tada će imati 43 godine.
