Tom Finney poznati je engleski nogometaš s nadimkom "Prestonski vodoinstalater". Cijeli je život igrao za Preston North Ent. Igrao je za reprezentaciju Engleske. 1961. postao je časnik u Redu Britanskog Carstva.
Biografija
Budući nogometaš rođen je petog dana travnja 1922. godine u malom engleskom gradiću Prestonu. Od ranog djetinjstva počeo se zanimati za nogomet. Sanjao je da jednog dana postane dio pravog profesionalnog kluba. Na prvim projekcijama u nogometnim akademijama pojavio se isti problem: do 14. godine Tomova je visina bila samo 145 centimetara. Zbog toga su mnogi treneri jednostavno odbili dječaka, jer se nije mogao natjecati s vršnjacima, a također je postojao visok rizik od ozljeda.
Tomu je otac pomogao da ispuni svoj dječji san o igranju nogometa na profesionalnoj razini. Trener lokalnog kluba Preston North Ent, Billy Scott, bio je dobar prijatelj svog oca i pristao je odvesti talentiranog i strastvenog dječaka na njegovu akademiju. Dugo je igrao na amaterskoj razini kao ljevoruki napadač, poput svog idola iz djetinjstva Alexa Jamesa. No, sportaš je uistinu mogao otkriti svoj potencijal napadača tek 1938. godine, kada je prešao na drugi rub napada.
Profesionalna djelatnost
Za glavnu momčad kluba, Tom Finney je debitirao 1940. godine u sklopu Vojnog kupa engleske lige (kup je stvoren 1939. i postojao do 1945.). 1941. Tom Finney osvojio je svoj prvi trofej. Preston je u finalu vojnog kupa pobijedio poznati londonski klub Arsenal i postao vlasnik jedinstvene nagrade. 1942. Finney je morao promijeniti zanimanje, pozvan je u britanske oružane snage, gdje je služio nešto više od tri godine. Borbe u Egiptu i talijanska protuhitlerovska kampanja ostale su iza njega.
U isto je vrijeme Tom uredio svoj osobni život - Elsie Noblett postala je supruga sportaša 1945. godine, ostajući jedina ljubav nogometne legende za cijeli život. Par je dobio dvoje djece, sina i kćer.
Nakon demobilizacije vratio se u Preston, nastavljajući igrati za svoj matični klub. U rujnu iste godine Tom je prvi put na teren ušao u dresu engleske reprezentacije. Talijanski klub "Palermo" 1952. godine dugo je lovio slavnog Engleza. Klub je Finneyu ponudio nevjerojatnu mjesečnu uplatu od deset tisuća funti za ta vremena, a čak su ga bili spremni i službeno zaposliti za dodatnu zaradu. No, nogometaš koji je odrastao u Prestonu i istoimenom klubu odlučio je ostati. Tom je odbio ponudu talijanskog kluba.
Završetak karijere
1960. godine Tom Finney službeno se povukao iz igranja za rodni klub Preston, ali 1963. godine, u dobi od 41 godine, vratio se nogometu kako bi pomogao poluamaterskom klubu Distillery da porazi slavnu Benficu iz Portugala. Nakon dvonožnog obračuna s portugalskim velikanom, Finney se napokon povukao iz nogometa.
Nakon vrtoglave nogometne karijere, Tom je radio kao vodoinstalater. 1961. godine postao je časnik Reda Britanskog carstva, a 1998. godine dobio je počasnu titulu viteza. Dugo je bio šef malog kluba "Kendal Town". U veljači 2014. legendarni engleski nogometaš preminuo je u 91. godini.
