Nogomet je najpopularnija igra na svijetu. Profesionalni nogometaši primaju milijune dolara, a gleda ih ogroman broj navijača. Koga se može nazvati najboljim igračem "nogometne planete"?
Napad
Napadački igrači češće su od ostalih prepoznati kao najbolji nogometaši u klubovima, prvenstvima i širom svijeta. Dno crta je jednostavno: postižu golove i izravno su uključeni u pobjede. Koji dječak nije sanjao zabiti gol u finalu Svjetskog kupa! Zato su ugovori za napadače i napadačke vezne igrače obično puno skuplji od ugovora o vratarima, obrambenim veznim igračima i obrambenim igračima.
Portugalac Cristiano Ronaldo trenutni je vlasnik Ballon d'Or-a (glavne pojedinačne nagrade koju nogometna zajednica dodjeljuje krajem godine) i ima prvenstvo engleske Premier lige i trofej UEFA Lige prvaka (glavni klupski turnir u svijet). Ima najveću brzinu, majstor je neobičnih finti. Godinama je usavršavao tehniku izvođenja slobodnih udaraca, što je nakon toga rezultiralo stotinama golova protiv najjačih klubova i reprezentacija na svijetu. Cristiano je nogometna zvijezda i jedan od najboljih svjetskih nogometaša.
Lionel Messi, napadač reprezentacije Barcelone i Argentine, stalni je suparnik Cristianu Ronaldu za naslove i titulu najboljeg nogometaša svijeta. Nije visok (svojedobno je patio od nedostatka hormona rasta, ali liječnici iz Barcelone uspjeli su ga izliječiti), ali to ne sprječava Messija da bude prijetnja svih klubova i reprezentacija na svijetu. Messi je četiri puta zaredom nagrađivan Zlatnom loptom. Milione obožavatelja širom svijeta Lionela smatraju svojim idolom.
Zaštita
Trenutno se jako poštuju branitelji koji mogu podržati napad brzim bočnim akcijama. Bek Real Madrida i brazilske reprezentacije Maicon više puta je postizao golove s ruba kaznenog prostora. Dani Alves, John Terry i Per Meptesacker u više su navrata dovodili Sevillu, Chelsea i Arsenal do klupskih naslova.
Povijest
Veliki sovjetski vratar Lev Yashin prepoznat je kao najbolji nogometaš svijeta. Uspio je zadržati engleske, njemačke i brazilske napadače na Svjetskom prvenstvu 1966. godine (reprezentacija SSSR-a tada je zauzela četvrto mjesto), a postigao je i olimpijsko prvenstvo 1960. u Melbourneu. Za svoje fenomenalne igračke kvalitete Yashin je dobio nadimak "Crni pauk".
Najveći broj golova u svojoj karijeri postigao je sjajni brazilski napadač Pele. Teško je utvrditi točan broj uspješnih brazilskih akcija (zbog nedostatka profesionalne statistike u to vrijeme), ali pouzdano premašuje tisuću. Naravno, treba uzeti u obzir i razinu nogometa koja raste svake godine. U današnje je vrijeme profesionalni nogomet postao mnogo sušiji nego sredinom 20. stoljeća. No, u to je vrijeme najbolji nogometaš bio Pele, brz, tehnički i metodičan, a oboriti njegov rekord nije lako.
Branitelj Franz Beckenbauer stvorio je tehnički njemački tim kakav poznajemo do danas. Bio je kapetan reprezentacije i svog rodnog kluba - Bayerna iz Münchena, desetke puta je postao prvak Njemačke, dva puta - prvak svijeta i Europe. Do sada je mjerilo igre za stotine obrambenih profesionalaca.
Perspektiva
Teško je predvidjeti tko će u budućnosti postati najbolji svjetski nogometaš. Velike nade polažu se na napadača Barcelone Neymara. Kupljen je od brazilskog Santosa za rekordnih 120 milijuna eura, a u prvoj godini igranja za katalonski klub postao je treći strijelac Primjera: nakon Cristiana Ronalda i Lionela Messija. Visoke rezultate i tehničku igru pokazuje i igrač Milana i talijanske reprezentacije Mario Balotelli (Super Mario).
