Riječ biatlon (biatlon) sastoji se od kombinacije dva dijela: latinski bis - dva puta i grčki attlon - natjecanje, borba. Riječ je o zimskom biatlonu, koji uključuje skijaško trčanje i gađanje meta. Biatlon je postao olimpijski sport 1960. godine. Danas natjecanja u ovom sportu privlače ogroman broj obožavatelja širom svijeta.
Povijest ovog sporta ima nekoliko tisuća godina, čak ni stotine. Slične akcije mogu se vidjeti i kod primitivnih lovaca, koji su zimi išli u lov na domaćim skijama i gađali mete - životinje. U to vrijeme nagrada za uspješno pucanje i utrkivanje bila je plijen. Danas je princip ostao isti, promijenila se samo nagrada.
Izvana, načelo natjecanja izgleda prilično jednostavno. Postoji nekoliko disciplina unutar iste utrke. Jedan od njih je sprint. U ovom slučaju muškarci trče udaljenost od 10 km, žene malo manje - 7,5 km. Tijekom utrke moraju se zaustaviti kako bi pucali dva puta i pogodili 5 meta. Svaki promašaj dodaje kaznu od 150 metara za sportaša da trči. Oni koji prvi završe sprintersku utrku (a riječ je o 60-ak sportaša) odmah kreću u potjeru.
Ova dionica je utrka na 12,5 km za muškarce i 10 km za žene. Start jednog ili drugog sudionika natjecanja određuje se vremenom koje je upisano u sprintu. Natjecatelji se moraju zaustaviti 4 puta da bi pucali. Pet ciljeva je norma za svaku od njih. Ovdje se za svaki promašaj dodaje i dodatnih 150 metara kaznene petlje.
Sljedeća faza biatlonskog natjecanja je pojedinačno prvenstvo. Staza za utrku ovdje je 20 km za muškarce i 15 km za žene. 4 strelišta na kojima sportaši moraju pucati. Ovdje je sustav za izračunavanje kaznenih promašaja malo izmijenjen - dodatna minuta dodaje se osobnom vremenu svakog sudionika u natjecanju za svaki udarac koji je meta promašila.
Tada ostaje samo momčadska štafeta. Tim se sastoji od 4 osobe. Svaka mora pretrčati udaljenost od 7,5 km. Tijekom utrke trebate pogoditi 5 meta. U slučaju promašaja, svakom sudioniku dodijeljen je dodatni krug od 150 metara.
Biatlon se smatra jednim od najskupljih sportova. Posebna oprema, ulošci i, naravno, oružje. Od 70-ih godina prošlog stoljeća, malocijevni karabini koriste se za biatlon. Pomažu smanjiti pucanje na 50 metara, što je povećalo sigurnost na stadionima i značajno smanjilo veličinu posebnih područja na kojima se utrka održava.
